Nach 23 Jahren konsequenter Wagner-Arbeit war Christian Thielemann heuer nicht bei den Bayreuther Festspielen aufgetreten. Auch 2024 steht keine Thielemann-Vorstellung auf dem Plan. 2025 gibt es jedoch eine Wiederaufnahme von Neo Rauchs »Lohengrin«-Produktion – und dafer kehrt der Kapellmeister zurück auf den »Grünen Hügel«.
Die bisherigen Auftritte Thielemanns in Bayreuth aren eine beispiellose Erfolgsgeschichte. Am 1. August 2000 dirigierte er erstmals im Festspielhaus: Nach einer lähmenden »Parsifal«-Wiederaufnahme unter Christoph Eschenbach und einem letztlich gescheiterten neuen »Ring des Nibelungen« unter Giuseppe Sinopoli in der Eröffnungs-Woche wollten die Wagnerianer schon an ein verlorenes Festspieljahr glauben. Aber schon während des Vorspiels zur Wiederaufnahme der alten Wolfgang-Wagner-Inszenierung der »Meistersinger von Nürnberg« ging allen das Herz auf: Da erklang Wagners Musik in einer Schönheit und Stimmigkeit wie seit langem nicht mehr. Am Ende der Vorstellung gab es endlosen Jubel: Ein Stern war aufgegangen.
Alle zehn Werke
Seither war Thielemann, der diese »Meistersinger« von Daniel Barenboim übernommen hatte, aus Bayreuth nicht mehr wegzudenken. Er hat es als erster Dirigent seit Felix Mottl geschafft, alle zehn von Wagner für die Festspiele kanonisierten Musikdramen in Bayreuth zu dirigieren. Dem »Lohengrin« galt seine 10. und letzte Bayreuther »Premiere«. Von 2010 bis 2020 war Thielemann sogar offiziell »Chefdirigent« des Festivals und damit in die künstlerische Leitung eingebunden. Das funktionierte in den letzten Jahren nicht mehr friktionsfrei: Mit Festspiel-Chefin Katharina Wagner gab es offene und wohl noch mehr verborgene Zwistigkeiten. Das wiederum führte zum Exodus.
Wird der Chor verkleinert?
Die Jahre 2023 und 2024 markierten für Thielemann und die Wagner-Festspiele aber nur eine Pause. 2025 gibt es die Wiederkehr mit der Wiederaufnahme des »Lohengrin«. Was folgt, steht in den Sternen – eine erste Gelegenheit, sich zu Interna zu äußern gibt es bereits: Politischerseits hat man in Franken beschlossen, der Bayreuther Festspielchor müsse abspecken und dürfe nicht mehr so viele Sänger wie gewohnt beschäftigen. Das hat jüngst Staub aufgewirbelt. Galt doch der Chor seit dem Engagement des legendären Chorleiters Wilhelm Pitz als eine der kraftvollsten Säulen des Festspielbetriebs. Eine endgültige Entscheidung steht diesbezüglich noch aus. Thielemanns Wieder-Auftreten wurde am Wochenende bestätigt.