»Es wird wohltuend unpolitisch!«
Christian Thielemann im Gespräch. Während der Proben zum Bayreuther "Ring".

Ich musste innerhalb einer Woche einmal durch alle vier durch. Hier beginnt man ja gleich mit der Sitzprobe": Nicht ganz ohne leises Stöhnen berichtet Christian Thielemann von den Schlussproben für seinen ersten "Ring des Nibelungen" bei den Bayreuther Festspielen. "Es erfordert", sagt er, "eine ganz andere Art, sich die Kräfte einzuteilen."
Am 26. Juli beginnt mit dem "Rheingold" der Premierenzyklus des neuen "Rings" im Wagner-Festspielhaus. Der Dramatiker Tankred Dorst ("Merlin") führt Regie, und Thielemann dringt als derzeit vielleicht weltweit meist gesuchter Wagner-Dirigent quasi in den Olymp vor. Immerhin: Richard Wagner hat sich das Festspielhaus für die Uraufführung seiner ...

»Nur mit Provokation kommt man nicht weit!«
INTERVIEW. Dirigent Günter Neuhold über die "Zigeunerbaron"-Premiere und die Direktorensuche an der Volksoper.

Eine heikle Premiere in einem der heikelsten Momente der jüngeren Geschichte des Hauses: Die Volksoper präsentiert eine Neuinszenierung der Johann-Strauß-Operette "Der Zigeunerbaron", ein Werk, an dessen Rezeption sich mustergültig ablesen lässt, wie viel Tradition und Selbstverständlichkeit im Umgang mit der Operette uns in den vergangenen Jahren abhanden gekommen ist.
Dem "Zigeunerbaron" galt eine der haarsträubendsten Verunstaltungen eines Klassikers, die in Wien zuletzt zu erleben war. Das war die bisher letzte Premiere dieses Werks 1998 an der Volksoper. Die Neuinszenierung, die am Sonntag aus der Taufe gehoben wird, steht aber nic...

»Ich habe ja das C und präsentiere es gern«
Johan Botha. Der Tenorstar im Gespräch über die Frage, warum er sich in Wien demnächst rarer machen wird.

Johan Botha, gefeierter Heldentenor in aller Welt, stammt aus Südafrika, hat aber Wien zu seinem Lebensmittelpunkt gemacht. Nicht zuletzt deshalb hat er hier an der Volksoper wie an der Staatsoper die Vielfalt seines stimmlichen Könnens seit Jahren konsequent unter Beweis gestellt. Er sang den Rudolf in Puccinis "Boheme" ebenso wie den Walther von Stolzing in Wagners "Meistersingern", den Florestan in Beethovens "Fidelio" wie Verdis Don Carlos. Zuletzt war er in beeindruckender Abfolge Lohengrin und Radames ("Aida"), diese Woche ist er der Titelheld im vorösterlichen "Parsifal".
Solche Botha-Festspiele, vom Publikum jedesmal mit Ovationen be...

Bis zum Punkt, an dem es keine Hoffnung gibt
Wiens "Evangelimann". Der Tenor Jürgen Müller im Gespräch vor der Premiere der Kienzl-Oper in der Volksoper.

Alle haben mir gesagt: Du wirst den Siegfried singen", erzählt der deutsche Tenor Jürgen Müller über die Tage, in denen seine Stimme entdeckt wurde. In der Premiere von Wilhelm Kienzls "Evangelimann" kommenden Sonntag in der Wiener Volksoper wird er die Titelpartie singen. Wagner-Erfahrungen liegen schon viele hinter ihm. "Ich dachte zuerst ja, ich hätte damit viel Zeit. Es war auch Zufall, dass Christine Mielitz für ihr ,Ring'-Projekt in Meiningen sozusagen über Nacht einen jungen Siegfried gesucht hat." Das war 2000. Beim längst legendären "Ring des Nibelungen an vier aufeinander folgenden Abenden" dabei gewesen zu sein, das war nicht ...

Verdis Sturm ist kein Wetterbericht
Meistersinger, Otello. Regiestar Christine Mielitz im Gespräch vor Wiener Premieren.

In Tokio hatte jüngst Verdis "Otello" Premiere. Die Inszenierung wird als erste Premiere der kommenden Spielzeit auch in der Wiener Staatsoper zu sehen sein. Regisseurin Christine Mielitz berichtet im "Presse"-Gespräch, wie sie an Verdis vorletztes Bühnenwerk herangegangen ist. Eine Shakespeare-Bühne werde es geben, meint sie, "wie sie heute denkbar ist, das heißt, vielleicht sieht sie eher aus wie ein Boxring. Aber simple Modernismen lassen wir bleiben: Es gibt keine Trenchcoats, kein Handy!"
Kampf, blutiges Kriegsgeschäft, sei die Grundlage für das Drama, meint die Mielitz, die Shakespeares Werk, das Arrigo Boito so kongenial zu einem Libretto gemacht hat, keinesfalls...

Das haben die letzten drei Direktoren verhaut"
Ioan Holender im Gespräch. Über die Volksoper, das Spielplan-Chaos und die Leuchttürme der Kulturnation.

Ich habe nie über eine Fusion gesprochen", beruhigt Staatsopern-Direktor Ioan Holender. In der Volksoper gehen die Wogen hoch, weil in den vergangenen Wochen hinter den Kulissen die unterschiedlichsten Szenarien für die Zukunft der Bundestheater entworfen und diskutiert wurden. Nachdem eine zweite Ära Holender für das Haus am Gürtel nicht zustande kam, denkt der Staatsopernchef nun darüber nach, wie die Zukunft aussehen könnte. Vor allem in künstlerischen Fragen müsse es eine präzise Koordination der Spielpläne geben. "Die Volksoper soll", sagt der Staatsopernchef, "sich von der Staatsoper klar abgrenzen, sich aber mit ihr auch gut ergänze...

Neue Musik, die uns zur Erkenntnis führt
Thomas Daniel Schlee im Gespräch über sein apokalyptisches Oratorium, das in Seckau uraufgeführt wird.

Ich darf eine ganz ehrliche Antwort darauf geben", meint Thomas Daniel Schlee, der künstlerische Leiter des Carinthischen Sommers, auf die Frage, wie es ihm denn als Intendant in Kärnten gehe: "Es läuft ausgezeichnet. Unsere Produktion der Arvo-Pärt-Oper war achtmal ausverkauft." Im Übrigen erreichte Schlee mit seinem anspruchsvollen Kärntner Sommer-Programm eine Auslastung von über 85 Prozent, ist also rundum zufrieden.
Derzeit ist er freilich mit seiner eigentlichen Berufung beschäftigt: Der Komponist Thomas Daniel Schlee freut sich auf die Uraufführung seines Oratoriums "Und ich sah", sein Opus 55, das die Cappella Nova von Otto Kargl anlässlic...

»Eine Sache der Professionalität«
Der Dirigent erklärt, warum er sich in Salzburg rar macht.

Christian Thielemann, seit einiger Zeit so etwas wie der heimliche Lieblingsdirigent der Wiener Philharmoniker, war eigentlich für Festspielintendant Peter Ruzicka der Wunschkandidat für eine ganze Richard-Strauss-Serie. In seinem ursprünglichen Konzept hätte Strauss eine ganz besondere Rolle im Salzburger Programm gespielt. Giuseppe Sinopoli sollte nach "Liebe der Danae" und "Rosenkavalier" unter anderem die "Frau ohne Schatten" neu einstudieren.
Nach Sinopolis plötzlichem Tod verhandelte Ruzicka mit Thielemann über Auftritte in Salzburg. So, sagte Ruzicka zur "Presse", "hätten wir heuer gern die ,Frau ohne Schatten' gemacht". Doch musste Thielemann abwinken: Er dirigiert zwar heuer die Aufführun...

«Bei Umwegrentabilität hören Politiker weg«
Salzburger Festspiele. Intendant Peter Ruzicka im "Presse"-Gespräch über die Kunst und das Budget.

Eine Zusatzsubvention haben die Salzburger Festspiele für die Spielzeit 2006 genehmigt bekommen. Denn Mozarts 250. Geburtstag feiert man mit der Aufführung seiner sämtlichen Bühnenwerke. Ein Mammutprojekt, das nur mit Sonderbudget realisiert werden kann. Oder doch nicht? Es käme immer darauf an, wie man rechne, meint Festspiel-Intendant Peter Ruzicka im "Presse"-Gespräch: "Tatsächlich handelt es sich bei dem Betrag um eine Valorisierung. Die Zuwendungen haben sich ja seit Jahren nicht erhöht."
Was die Direktoren der Wiener Bundes-Bühnen beklagen, trifft auch das Salzburger Nobel-Festival: Die Inflation wurde über Jahre hin nicht mehr abgegolten. Mi...

»Ein Rausch, den ich erklären kann«
Thomas Hampson in Wien. Der Bariton gibt zwei Mahler-Abende bei den Festwochen.

Thomas Hampson singt am 3. und am 6. Juni im Rahmen der Wiener Festwochen Mahler-Lieder und konfrontiert die Musik des Komponisten, zum Teil mit philharmonischer Unterstützung, mit Werken der nachfolgenden Generation der Wiener Schule. Im Gespräch mit der "Presse" skizzierte der Künstler die Entwicklung seiner Beziehung zu Mahlers Musik und seine Tätigkeit im Rahmen des Vorstands der Internationalen Gustav-Mahler-Gesellschaft. Wilhelm Sinkovicz hat Hampsons Gedanken aufgezeichnet:
"Mein erster Eindruck datiert zwar aus meiner Jugendzeit. Aber ich kam erst spät zur Klassik. Es war im College, als ich 18 oder 19 war. Ich hörte damals immer Musikkassetten. Dieselben Sachen imme...