Beethoven - das ist zuerst einmal der große Symphoniker: Sein Lehrer Haydn hatte noch mehr als 100 Symphonien komponiert, Mozart kam immerhin auf über 40. Beethoven hat neun Symphonien geschrieben. Aber jede einzelne davon ist von einer Gewichtigkeit, die nachfolgenden Generationen Furcht einflößte.

Manches in den neun Werken bestärkte Beethovens von der Romantik skizziertes Image des »Titanten«. Die Anfangstakte der Fünften assoziiert man rund um den Globus mit Klassischer Musik schlechthin. An diesen stürmischen Takten lassen sich Dirigenten messen. Wer dirigiert den zündendsten Symphoniebeginn? Toscanini

Oder doch eher Carlos Kleiber?

Wie das Vorbild Mozart reüssierte auch Ludwig van Beethoven in Wien zunächst einmal als Pianist, der vorrangig eigene Werke zum besten gab. Neue Beethovensche Klavierkonzerte waren immer eine Sensation. Die Musikwelt verfolgte sozusagen atemlos, wie dieser Mann die europäische Musikgeschichte vor sich hertrieb und sozusagen von Stück zu Stück revolutionierte.