In derfinden Sie zunächst ein, zwei oder drei Epfehlungen von Aufnahmen, in denen die Balance zwischen technischer Beschaffenheit der Aufnahme und künstlerischer Qualität die Waage hält, sodaß möglichst ganzheitlich befriedigende Hörerlebnisse zu erwarten sind.

Sodann folgen - in der Regel chronologisch nach Aufnahmedatum - Aufnahmen, die zumindest in Hinsicht auf die eine oder andere interpretatorische Einzelleistung Beachtung verdienen, mögen sie ingesamt auch unausgewogen oder technisch in unbefriedigendem Zustand sein.

Verdi-Premiere der Komparative

"Jerusalem", ein zwischendurch immer wieder qualitätsvolles Werk aus Giuseppe Verdis Frühphase, kam an der Staatsoper unaufdringlich zur Erstaufführung.

Die Inszenierung, neu zwar, wirkt dennoch altvertraut. Robert Carsen hat vor einer von Michael Levine errichteten monumentalen romanischen Mauer, in der Schießscharten den je nach Bedarf milden oder grellen oder auch nicht vorhandenen Lichteinfall kanalisieren, auf stimmige, gar nicht irgendwie penetrant "regietheaterliche" Weise eine Handlung erzählt.

Kraftvoller, agiler Chor

Die wiederum muß man im Detail nicht nachlesen, denn sie ist mit all ihren Unglaubwürdigkeiten Vorwand für musikalische Situationsdramatik, wie Verdi sie immer geliebt hat.

Also findet der Opernfreund nach einem etwas mühsamen ersten Akt vieles von dem, was er in anderen Jugendwerken des Komponisten schätzt, freut sich über Deja-vu-Erlebnisse, die das musikdramatische Pflänzchen "Jerusalem" mit manch späterem Edelgewächs verbindet, sei's die "Macht des Schicksals" oder auch "Aida", deren "Gerichtsszene" ahnungsvoll vorausklingt. Überdies erfährt der Hörer, wie das ist, wenn ein Genie, das soeben mit einem Gefangenenchor zum Volkshelden geworden ist, den eigenen Erfolg zu wiederholen trachtet. Dergleichen Spekulation geht selten auf; auch dann nicht, wenn der diesmal zu Recht bejubelte Staatsopernchor darstellerisch kunstvoll gebeugt und ermüdet, stimmlich aber agil und kraftvoll einen Pilgerchor gestaltet. Wie auch immer: Das Werk bietet drei Hauptdarstellern Gelegenheit, vokale Kunstfertigkeiten zu demonstrieren. Es fordert diese auf so unbescheidene Weise, daß es leicht fällt, den Sängern dieser Erstaufführung Schwächen nachzuweisen. Jose Carreras entzog sich dem. Er ließ sich als indisponiert entschuldigen. Eliane Coelho kämpfte sich hingegen bei voller Gesundheit durch die enormen Anforderungen der Helene. Verdi schreibt ihr alles vor, was ein Sopran zu seiner Zeit können mußte. Und das war viel - vom zartfühlenden "Ave Maria" über den virtuosen Leidenschaftsausbruch in Koloraturform bis hin zur kräfteraubenden Adagio-Arie, die wirkt, als bestünde sie aus einer einzigen, vielfach zu schattierenden, atemberaubenden Phrase.

Strahlender Ramey

Da ließe sich nun freilich trefflich wieder erwähnen, daß Maria Callas lang schon tot sei. Allein: Welche Diva unserer Tage trotzt solchen Herausforderungen mit dermaßen bestechender Virtuosität, daß man im Vergleich Frau Coelho in die imaginäre "zweite Reihe" verweisen dürfte? Sie hat Temperament genug, um über die bloß untadelige Bewältigung der vielen vokalen Hürden hinaus auch noch manch gestalterischen Akzent zu setzen weiß. Ein Realist muß ihr dafür lauten Applaus zollen.

Samuel Ramey erhielt den noch lauteren. Er imponiert nicht nur den Damen, wenn er mit nacktem Oberkörper auf Pilgerfahrt geht. Er ist auch sonst eine der markanten Erscheinungen des heutigen Musik-Geschäfts, orgelt vielleicht in der Tiefe nicht ganz so durchschlagkräftig, wie Verdi sich das erträumt haben mag, trumpft aber mit baritonal strahlenden Höhen auf und weiß sich überhaupt gegen das von Zubin Mehta nach einem konzentrationsfördernden Schmiß in der Ouvertüre animiert und schwungvoll entfachte Habt Acht! und Tandaradei des Orchesters durchzusetzen.

Angesichts dessen, angesichts guter Leistungen aller Darsteller der kleineren Rollen und auch einiger zauberhaft hingetupfter Holzbläserfarben von einem Abend der Superlative zu sprechen, verbietet sich, gewiß. Der eine oder andere Komparativ aber ist nicht nur gegenüber der 183. Vorstellung der "Traviata" oder mancher Verdi-Premiere, sagen wir, der Mailänder Scala, durchaus angebracht.