Mischa ELMAN

Der russisch-jüdische Geiger par exzellence.

Yehudi Menuhin über Mischa Elman

Mischa Elman war eines der typischen Wunderkinder, die quasi mit der Geige in der Hand geboren wurden. Er war vier, als sein Vater, ein Dorfschullehrer, ihm konsequent Unterricht erteilte. Eine adelige Großgrundbesitzerin erfuhr von dem auffälligen Talent des kleinen Burschen. Der Vater war zwar dagegen, daß die Gräfin den kleinen Mischa adoptierte. Aber er willigte ein, ihn auf die Akademie nach Odessa zu schicken. Dort wurde Elman von Leopold Auer entdeckt, der darauf bestand, den jungen Mann in seine Klasse am St. Petersburger Konservatorium zu übernehmen.

Mit einem unverwechselbar schönen, oft als »süß« beschriebenen Ton eroberte Mischa Elman daraufhin Europa. Carl Flesch, stets kritisch gegen seine Kollegen, beschrieb Elmans Tongebung als

strotzend von sinnlichem Wohllaut, italienischem Belcanto in orientalischer Aufmachung. ... Seine Intonation ist glockenrein und erhöht damit noch den Reinz seines Tones.

Es muß außerordentlich gewesen sein wenn auch mancher Kritiker einen gewissen Mangel an Geschmack konstatierte und allzu üppigen Grabrauch des Vibratos tadelte. Leider sind die erhaltenen Aufnahmen nicht repräsentativ, sie entstanden großteils in der Spätzeit von Elmans Karriere, als sowohl die Intonationssicherheit als auch die koloristischen Fähigkeiten ganz offenkundig an Qualität eingebüßt hatten.

DA CAPO