Simon Boccanegra

Prolog

Die Höflinge Paolo und Pietro wiegeln das Volk auf, den Korsaren Simon Boccanegra zum neuen Dogen wählen zu lassen. Boccanegra stimmt in der Hoffnung zu, als Doge endlich die Tochter des Patriziers Fiesco wiedersehen und heiraten zu können.
Doch Maria ist tot. Fiesco hat sie vor der Öffentlichkeit verborgen, seit sie ein Kind von Boccanegra geboren hat.
Dieses Kind war in Simon Boccanegras Obhut, wurde aber geraubt. Vom Tod Marias erfährt Simon im selben Moment, indem ihm die Kunde von seiner Kür zum Dogen überbracht wird. Verzweifelt nimmt er die Huldigungen des Volkes entgegen.

Erster Akt

Erstes Bild
25 Jahre später. Amelia Grimaldi will sich einem geheimnisvollen Pater (Fiesco) mit ihrem Geliebten Gabriele Adorno vermählen lassen, um die Pläne des Dogen zu durchkreuzen, der sie mit seinem Kanzler Paolo verheiraten möchte.
Der Doge erscheint, um für Paolo zu werben - und findet in Amelia seine verloren geglaubte Tochter Maria wieder. Nun weist er Paolos Werbung zurück. Paolo schwört daraufhin Rache und beschließt, Maria zu entführen.

Zweites Bild
Nach dem Friedensappell des Dogen im Senat, tobt das Volk. Es fordert Rache für ein Todesopfer von Gabriele Adornos Befreiungsaktion für Amelia. Als Adorno Simon Boccanegra bezichtigt, hinter der Entführung zu stehen, verweist Amelia auf den wahren Täter, der sich unerkannt im Saal befinde.
Simon ahnt, um wen es sich handelt und zwingst Paolo, den Schuldigen (und damit sich selbst) zu verfluchen.

Zweiter Akt

Im Dogenpalst schüttet Paolo Gift in den Becher Boccanegras und versucht, Fiesco und Adorno zum Aufstand gegen den Dogen anzusstiften. Fiesco lehnt ab. Doch Gabriele ist bereit, den vermeintlichen Nebenbuhler zu töten.
Der Doge trinkt aus seinem Becher und schläft ein. Als Gabriele versucht, Simon zu erdolchen, hält Amelia ihn zurück und gesteht ihn, Simons Tochter zu sein. Daraufhin verspricht Adorno, den Aufstand der Patrizier niederzuschlagen.

Dritter Akt

Nach dem Sieg über die Aufständischen gesteht Paolo, Simon vergiftet zu haben. Während der Verräter zur Richtstätte geführt wird, führt der sterbende Doge Amelia und Gabriele zusammen und versöhnt sich mit Fiesco, der erfährt, dass Amelia seine verschwundene Enkelin ist. Gabriele soll Boccanegras Nachfolger werden.