Sir Neville, der Musikant

Über Neville Marriner, den Gründer der weltberühmten Academy of St. Martin in the Fields.

Nachruf vom 3. Oktober 2016 ("Die Presse")
Im Herzen war er sein ganzes, langes Künstlerleben lang ein Kammermusiker. Sir Neville Marriner, der Gründer der legendären Academy of St. Martin in the Fields, war Geiger. Ausgebildet am Pariser Conservatoire und am Londoner Royal College beschloss der junge Mann aus Lincoln, sich der grob vernachlässigten Gattung des Kammerorchesters zu widmen - im Geiste jener Kammermusik, die er als Student so leidenschaftlich gepflegt hatte, als Mitglied von Trios und Streichquartetten. Die dort erreichte, feinsinnige Differenzierungskunst, das Aufeinanderhören beim Musizieren, das sollte, das musste doch auch zumindest auf schmale Orchesterbesetzungen anzuwenden sein.

Erfülltes Musikerleben

Wie es um die Musiziergesinnung in größeren Ensembles bestellt ist, hatte er als Substitut unter anderem im Verband des London Symphony Orchestra erfahren. Wie ein Dirigent einem Kollektiv bemerkenswerte Leistungen entlocken kann, lernte er im Umgang mit den bedeutendsten Maestri des 20. Jahrhunderts. Neville Marriner musizierte mit Wilhelm Furtwängler und Arturo Toscanini, mit Leopold Stokowski und George Szell. Er lernte also höchst unterschiedliche Zugänge zur pädagogischen wie zur psychologischen Arbeit mit den Musikerkollegen kennen und bewundern.
Niemand Geringerer als Pierre Monteux, Dirigent der berüchtigten Skandal-Uraufführung von Igor Strawinskys "Sacre du printemps", gab dem jungen Geiger Kapellmeister-Unterricht. Dass er sich stets ein Faible für ein breit angelegtes Repertoire bewahrt hat, das auch komplizierte Partituren der Moderne einschloss, geht wohl auf diese Lehrzeit zurück. Doch steht der Name Marriner in den Köpfen der internationalen Musikfreunde zu allererst für gediegene Interpretationen von barocker und klassischer Musik.
Als Leiter seiner Academy wurde Marriner zu einem der meistbeschäftigten Maestri des Langspielplatten-Zeitalters - seine Aufnahmen fanden sich dann auch in der CD-Ära in allen Haushalten; und die Welt pilgerte wohlvorbereitet zu seinen Konzertauftritten - ob mit der Academy oder bald auch mit Symphonieorchestern größeren Zuschnitts. Jubel gab es zuletzt nach seinem Auftritt bei den Salzburger Festspielen; die Gesellschaft der Musikfreunde in Wien muss nun nach einem Ersatzdirigenten suchen: Marriners nächster Auftritt mit der Academy sollte morgen, Dienstag, im großen Musikvereinssaal erfolgen.
Der Künstler, bis zuletzt bei bester Gesundheit, ist im Oktober 2016 im 93. Lebensjahr friedlich entschlafen.